Om min forskning på MF – Zeshan Ullah Qureshi

Jeg er doktorgradsstipendiat ved MF vitenskapelig høyskole, hvor jeg forsker på tafsīr (koranfortolkning), koranoversettelse og europeisk resepsjon av islam. Mitt arbeid befinner seg i skjæringspunktet mellom klassiske islamske studier og europeisk idéhistorie, med særlig vekt på hvordan islamske tekster har blitt lest, tolket og formidlet i europeiske kontekster.

Mitt doktorgradsprosjekt har tittelen «Beyond Orientalism: George Sale, al-Bayḍāwī, and the European Qurʾān Translation Tradition». Her undersøker jeg hvordan den britiske protestantiske orientalisten George Sale i opplysningstiden produserte den første engelske oversettelsen av Koranen direkte fra arabisk. Dette var i en historisk kontekst hvor protestanter og katolikker konkurrerte om å være autoriteten som skulle presentere Koranen for et europeisk publikum. Sale deltok nettopp i dette kappløpet. Et sentralt aspekt ved prosjektet er å analysere hvordan Sale benyttet seg av tafsīr-tradisjonen, særlig koraneksegesen til den persiske middelalderlærde Naṣir al-Din al-Bayḍāwī.

Ved å studere denne interaksjonen mellom europeisk og islamsk lærdom, søker prosjektet å belyse hvordan europeiske forskere ikke bare oversatte islamske tekster, men også aktivt engasjerte seg med muslimske fortolkningstradisjoner. Dette gir et mer nyansert bilde av forholdet mellom Europa og den islamske verden i tidlig moderne tid, utover enkle forestillinger om ensidig påvirkning eller konflikt.

Doktorgradsprosjektet mitt er tilknyttet det prestisjerike ERC-finansierte forskningsprosjektet The European Qur’an (EuQu), som undersøker europeisk resepsjon av Koranen fra ca. 1150 til 1850. Gjennom dette arbeidet bidrar jeg til en bredere kartlegging av hvordan Koranen har blitt forstått, oversatt og brukt i ulike europeiske kontekster over flere århundrer.

Metodisk kombinerer jeg nærlesning av tafsīr-manuskriptet som Sale brukte med historisk kontekstualisering og innsikter fra moderne resepsjonsteori. Et viktig mål er å bygge bro mellom den filologiske dybden i islamsk lærdomstradisjon og de metodiske tilnærmingene som preger moderne akademia.

Gjennom min forskning ønsker jeg å bidra til en mer presis og historisk informert forståelse av islamsk teksttradisjon og dens rolle i europeisk intellektuell historie.